Sri Lanka e Maldive

Incontro in aeroporto a Roma Fiumicino con il nostro accompagnatore ed il resto del gruppo (possibilità di partenza anche da altri aeroporti con supplemento ed incontro con l’accompagnatore ed il resto del gruppo in aeroporto a Dubai. Partenza con volo di linea Emirates. Pernottamento a bordo.

Ayubowan! Arrivo all’aeroporto di Colombo ed incontro con la guida nazionale parlante italiano. Trasferimento a Sigiriya (4 ore e 30 miniti circa). Pranzo lungo il percorso. Sosta al villaggio di Hiriwadunna, dove potremo scoprire da vicino la vita delle comunità rurali, assaggiare la loro autentica cucina e scoprire le ricette più tradizionali, provare i mezzi locali dal carretto trainato dai buoi alla barchetta che attraversa il lago, inoltre osservare la fauna locale. Proseguimento per Sigiriya. Arrivo e sistemazione in Hotel Camelia Resort & Spa 3***sup o similare. Cena e pernottamento in hotel

Prima colazione in hotel. In mattinata salita alla Fortezza rocciosa di Sigirya, chiamata anche “la Fortezza nel cielo” e una delle più fantastiche meraviglie dell’isola. È anche conosciuta come la roccia del leone proprio per la presenza di un’enorme statua in pietra, raffigurante il felino, posizionata all’ingresso. Circondata da un triplo fossato questa immensa parete rocciosa raggiunge l’altezza di 150 metri. In cima si possono vedere le fondamenta e i resti di quello che una volta costituiva il palazzo e i suoi giardini. Durante la salita si potranno ammirare alcuni affreschi molto antichi che raffigurano delle fanciulle a seno nudo e pareti che portano alla luce poesie romantiche nella lingua locale. Pranzo in ristorante locale.
Nel pomeriggio visita di Polonnaruwa, la seconda capitale dello Sri Lanka e costruita tra XI e XII secolo d.C. e nominata Patrimonio Unesco. Lankatilake e Thuparama sono degli ottimi esempi di templi, Tivanka è un altro luogo di culto che custodisce affreschi meravigliosamente conservati risalenti al periodo in cui Polonnaruwa era nel suo massimo splendore. Rankoth Vehera e Kirivehera sono due esempi di “stupa” (luoghi sacri), Gal Vihare è un tempio rupestre costituito da 4 statue del Buddha. Parakrama Bahu è un’altra statua esempio della bravura degli scultori del periodo cingalese particolarmente abili nel lavorare la pietra. Il Vata-da-ge è una creazione unica nel suo genere opera di artisti dell’epoca, un altro esempio di dagoba (luogo sacro) sede di importanti reliquie. La capitale medioevale Polonnaruwa circondata da mura di recinzione era ulteriormente protetta da fossati che la difendevano dagli attacchi esterni. Il Parakrama Samudra, laghetti artificiali collegati da canali, si trova nella parte occidentale della cittadina. Il palazzo reale, la sala delle udienze ed altri edifici della città sono stati successivamente inglobati nella parte fortificata e protetti da alte mura. Rientro a Sigirya, cena e pernottamento in hotel

Prima colazione in hotel. Breve trasferimento al Parco Nazionale di MInneriya, a bordo di una jeep scopriremo come la vegetazione e le acque del lago Minneriya attirano e offrono sostentamento a oltre 300 elefanti provenienti dalle foreste della provincia centro-settentrionale dello Sri Lanka. Nel pomeriggio proseguimento per Anuradapura, la prima capitale del paese e la città più antica con ben due patrimoni mondiali. Visiteremo i luoghi di interesse storico ed archeologico più importanti tra cui: Sri Maha Bodhi (il sacro albero “bo”), il sacro albero sotto il quale Siddartha ha raggiunto l’illuminazione che è stato portato e piantato più di 2.200 anni fa, ed è uno degli alberi più antichi documentati in tutto il mondo; Il brazen palace (2° secolo a.c.) e le 1600 colonne che si vedono è tutto ciò che è rimasto di una magnifica residenza a più piani per i monaci; Ruwanwelisaya (2° secolo a.c.) è il più famoso di tutti i “dagobas” ed in origine, la perfetta forma “bolla” (cupola perfetta) che il restauro moderno non è riuscito a riprodurre con precisione; Statua di Buddha (4° secolo d.c.) è una delle statue più famose, che raffigura il Buddha in uno stato di “Samadi Samadi”, cioè profondo; Tempio roccioso Isurumuniya (3° secolo a.c.) ben noto per le sue incisioni rupestri chiamate “The Lovers”; Il Kuttam Pokuna (6° secolo d.c) è una vera propria piscina che veniva utilizzata come area di balneazione; mentre il Thuparama Dagoba è la Dagoba più antica dell’isola che rappresenta “la clavicola destra del Buddha”. Rientro a Sigiriya, cena e pernottamento in hotel

Prima colazione in hotel. Trasferimento in direzione di Kandy con soste e visite lungo il percorso a Dambulla e Matale (3 ore circa). Si raggiunge Dambulla, la città dove si trova il Tempio di Roccia, Patrimonio Unesco: il tempio fu donato ai monaci buddhisti dal re Walagambahu nel I° secolo a.C. Si tratta di un complesso costituito da 5 grotte completamente pitturate sulle pareti e soffitti e all’interno ospita oltre 150 rappresentazioni del Buddha tra cui quella più grande di circa 14 metri. Si prosegue per il Giardino delle Spezie di Matale dove saremo guidati tra le diverse spezie per le quali è famoso lo Sri Lanka e conosceremo da vicino le piante da cui derivano e come vengono lavorate. Sarà inoltre l’occasione per conoscere come le spezie vengono impiegate nelle cure ayurvediche. Pranzo in ristorante locale. Arrivo a Kandy e sistemazione in Hotel Cinnamon Citadel 4**** o similare. Cena e pernottamento in hotel.

Prima colazione in hotel. Partenza in treno in direzione di Nuwara Eliya (durata 4 ore circa) per la visita delle piantagioni di tè e della celebre fabbrica del luogo. Chiamata la ‘piccola Inghilterra’ dello Sri Lanka, si trova in una suggestiva zona montuosa tra valli, cascate e piantagioni di tè. È uno dei luoghi di villeggiatura per gli abitanti locali, alla ricerca di un poco di fresco. Nuwara Eliya è anche considerata il cuore dello Sri Lanka come Paese del Tè, tanto che viene considerato uno dei migliori tè al mondo. La più alta montagna dello Sri Lanka si trova qui e si chiama Pidurutalagala. Pranzo in ristorante locale. Faremo una passeggiata tra le piantagioni di tè, incontrando i lavoratori che minuziosamente raccolgono e selezionano le foglie che serviranno poi per la produzione delle varietà di tè. Successivamente visita ad una delle celebri fabbriche di Nuwara Eliya per conoscere da vicino il processo di elaborazione fino al prodotto finito. Al termine ci gusteremo una buona tazza di tè dello Sri Lanka! Rientro a Kandy (3 ore circa). In serata visita del Tempio del Sacro Dente che costudisce la reliquia del dente del Buddha. Cena e pernottamento in hotel

Prima colazione in hotel. Al mattino partenza in pullman in direzione di Pinnawala dove visiteremo l’Orfanotrofio degli Elefanti: offre ospitalità a oltre 60 elefanti (di cui alcuni sono ancora cuccioli) che sono stati feriti da cacciatori, abbandonati dal branco oppure sono rimasti orfani nel loro ambiente naturale. È al mattino che questi elefanti scendono al fiume per un bagno. Pranzo in ristorante locale. Nel pomeriggio visiteremo il Giardino Botanico di Peradeniya, è stato il primo giardino botanico ad essere stato creato dal re Sinhala e successivamente ampliato dai britannici. Comprende più di 5,000 specie di alberi, piante e rampicanti, alcune rare altre endemiche, ed elementi di flora tropicale. Il giardino delle spezie e la serra delle orchidee sono particolarmente apprezzate. Rientro a Kandy, passeggiata nel centro della città e tempo libero. Cena e pernottamento in hotel.

Prima colazione in hotel. Partenza per la capitale dello Sri Lanka (4 ore circa), il centro commerciale dello Sri Lanka, che ci permetterà di avere una visione più completa sulla storia del paese. Arrivo a Colombo e inizio della visita qui troveremo i Bazaar, templi induisti e buddhisti, il palazzo dei congressi, monumenti funerari e stupa e il mercato galleggiante. I coloni portoghesi, olandesi e gli inglesi hanno lasciato tracce visibili sia attraverso le chiese e i monumenti, i nomi e le religioni, che nel cibo e le tradizioni. Pranzo in ristorante locale. Nel pomeriggio trasferimento in aeroporto in tempo utile per il volo delle 20:35 per le Maldive. Arrivo a Malè e trasferimento in barca veloce a Biyadhoo Island. Cena e pernottamento in hotel.

Giornata dedicata al relax al mare e alle attività facoltative in loco

Giornata dedicata al relax al mare e alle attività facoltative in loco

Giornata dedicata al relax al mare e alle attività facoltative in loco

Prima colazione in hotel. Trasferimento in aeroporto in tempo utile per il volo intercontinentale di rientro in Italia. Arrivo a Roma previsto per le ore 20:05